Luc Arnould

Bonjour,

Je suis Luc Arnould et ma première visite à Lafayette remonte à 1978 lorsque fut célébré le jumelage entre les Villes de Namur et Lafayette.

Deux personnalités, devenu des amis, Georges Crouchet et Learnice Begnaud, m’ont fait découvrir Lafayette et ensuite le pays des Cajun, ces gens venus de l’Acadie au Nord-Est des États-Unis.

Plus tard, lorsque je serai conseiller à l’Ambassade de Belgique à Washington DC, j’aurai l’occasion de retourner en Acadie et de mieux comprendre ce que fut l’exode des Cajuns, notamment vers la région de Lafayette, ce qu’on a appelé le grand dérangement.

Toujours à Washington DC, je fus chargé d’escorter le Prince Philippe, le futur Roi des Belges, lors d’un voyage aux USA. J’ai obtenu qu’une journée se passe à Lafayette, notamment au célèbre village acadien.

Le jumelage Lafayette – Namur s’est rapproché d’un autre jumelage: Lafayette – Poitiers, en France. D’autres jumelages ont suivi, et à partir de là s’est formé le réseau Sésame dont je fus le secrétaire et qui compta jusqu’à 13 villes membres : en Russie, en Chine, au Vietnam, etc.

Les villes francophones prirent le relais profitant de la création de l’Association Internationale des Maires francophones (AIMF), c’est ainsi que Lafayette et autour d’elle, la Louisiane, remettent à l’honneur la langue française et continuent à mettre en valeur son héritage francophone.