Francis Laloux

Je suis Francis Laloux, échevin du Tourisme de la Ville de Namur en 1977 à la fusion des communes. À la demande du bourgmestre, Louis Namêche, je concrétise l’accord du jumelage entre la Ville de Namur et la Ville de Lafayette en 1979.

J’ai eu le plaisir de me rendre à de nombreuses reprises à Lafayette avec des namurois et d’accueillir des centaines de Lafayettois à Namur avec l’aide du voyagiste Armand Burnonville et la complicité de mon ami Jules Hendrick, député permanent de la province de Namur.

Les maires de Lafayette, Kenny Bowen et Dud Lastrapes, ont développé ce jumelage avec la complicité de leur assistante, Bertha Bernard, et Philippe Gustin, alors directeur du CODOFIL, véritable cheville ouvrière des relations entre les deux entités.

De nombreux échanges culturels ont lieu et c’est avec l’arrivée de Luc Arnould à la tête des relations internationales de la Ville de Namur que les volets économiques et académiques se sont développés singulièrement dans le réseau Sésame devenu maintenant le réseau Vertech. La francophonie est toujours le lien fort de cette relation et les enseignants provenant de l’espace Wallonie-Bruxelles sont toujours les dignes ambassadeurs de ce qu’avait mis en place Madame Mariette Delahaut à la demande du ministre Humblet.

L’association Namur-Lafayette est toujours très active et perpétue les relations humaines entre nos deux communautés. Cette fresque est la visibilité qui manquait afin que les Namurois et les autres puissent se rendre compte de la richesse de ce jumelage.